Crocchette per cuccioli di cane: come sceglierle

L'arrivo di un cucciolo cambia la casa, e anche la dispensa. Fra le prime domande che ci fate al banco c'è sempre questa: «che crocchette gli prendo?». La buona notizia è che non devi decidere tutto il primo giorno. In questa guida vediamo come scegliere le crocchette per il cucciolo, come usare la tabella delle dosi e quando arriva il momento di passare al cibo per cani adulti.

I primi giorni a casa: non cambiare subito

Il cucciolo che arriva a casa sta già cambiando tutto: ambiente, persone, odori, rumori. Per questo, nei primi giorni, la cosa più semplice è continuare con lo stesso alimento che mangiava prima, dall'allevatore, dal canile o dalla famiglia da cui arriva. Chiedi il nome esatto del prodotto, oppure fatti dare un po' di crocchette da portare a casa.

Per i pasti dei primi giorni ti servono poche cose:

• due ciotole, una per il cibo e una per l'acqua, stabili e facili da lavare;
• un contenitore chiuso per le crocchette, tenendo il sacco o una foto dell'etichetta;
• una bilancia da cucina, per pesare la dose invece di andare a occhio;
• qualche premio per cuccioli, per le prime lezioni di educazione.

Scegli un posto tranquillo per la ciotola, lontano dal passaggio, e cerca di dare i pasti sempre agli stessi orari: la routine aiuta il cucciolo ad ambientarsi.

Se poi vuoi passare a un altro alimento, lo fai con calma, mescolando per alcuni giorni il vecchio e il nuovo in proporzioni crescenti. Trovi i passaggi nella guida su come cambiare cibo al cane o al gatto.

Perché un alimento per cuccioli

Il cucciolo sta crescendo, e la crescita è una fase con esigenze tutte sue. Per questo esistono crocchette formulate per la crescita, che sulla confezione riportano l'indicazione della fase di vita, per esempio «per cuccioli» o «junior».

Due cose da controllare:

• che sia un alimento completo, cioè pensato per bastare da solo alla razione giornaliera;
• che sia indicato per un cucciolo della taglia giusta, di cui parliamo qui sotto.

La taglia da adulto conta

Quando scegli le crocchette per il cucciolo, la domanda da farsi non è solo «quanto pesa adesso?», ma anche «quanto peserà da adulto?».

I cuccioli di taglia piccola, media, grande e gigante crescono con ritmi diversi: i piccoli diventano adulti prima, i grandi e i giganti ci mettono di più. Per questo molte linee hanno crocchette per cuccioli divise per taglia, formulate tenendo conto di questi ritmi diversi, e con crocchette di dimensioni adatte alla bocca del cane.

Se il tuo cucciolo è un meticcio e non sai quanto diventerà grande, chiedi al veterinario di aiutarti a stimarlo: alla prima visita può darti un'idea della taglia che avrà da adulto.

Quanto e quante volte

La tabella delle dosi

Sulle crocchette per cuccioli la tabella delle dosi è un po' più complicata di quella per adulti, perché tiene conto anche dell'età. Di solito trovi le righe per età, in mesi, e le colonne per peso. Leggi bene l'intestazione: alcune tabelle si riferiscono al peso attuale del cucciolo, altre al peso previsto da adulto.

Le quantità sono giornaliere: vanno divise nei pasti della giornata. Come per qualsiasi alimento, la tabella è un punto di partenza, non una regola fissa.

Il numero di pasti

Un cucciolo fa più pasti di un cane adulto, e il numero diminuisce man mano che cresce. Quanti pasti fare, e quando ridurli, te lo indica il veterinario alle visite; molte confezioni danno anche un'indicazione.

Controllare la crescita

Il modo più affidabile per capire se la razione va bene è seguire la crescita del cucciolo con il veterinario: peso, forma fisica, energia. Non aggiungere integratori di tua iniziativa: se il veterinario lo ritiene utile, te lo dice lui.

Premi ed educazione

Con un cucciolo i premi sono preziosi: servono per insegnargli a venire quando lo chiami, a stare tranquillo, a fare i bisogni fuori. Ma ogni premio è cibo. Per l'educazione scegli premi piccoli, adatti ai cuccioli, e tienine conto nella razione della giornata. Un trucco che funziona: usa come premio alcune delle sue crocchette, prese dalla dose del giorno.

Quando passare alle crocchette per adulti

Il passaggio al cibo per cani adulti avviene quando la crescita è conclusa, e il momento dipende dalla taglia: prima per i cani piccoli, più tardi per i grandi e i giganti. La confezione delle crocchette per cuccioli di solito indica fino a quando usarle; il veterinario te lo conferma in base al tuo cane.

Anche questo cambio va fatto in modo graduale, mescolando per alcuni giorni le crocchette per cuccioli con quelle per adulti. Per scegliere l'alimento successivo trovi i criteri principali nella guida su come scegliere le crocchette per cani.

Domande frequenti

Posso ammorbidire le crocchette con acqua?

Alcuni proprietari lo fanno nelle prime settimane, con acqua tiepida. Chiedi al veterinario se serve al tuo cucciolo. Se le ammorbidisci, prepara la pappa al momento e non lasciarla nella ciotola a lungo.

Il cucciolo può mangiare le crocchette del cane adulto di casa?

È meglio di no: le crocchette per adulti sono formulate per un'altra fase della vita. Se in casa c'è un altro cane, dai i pasti in ciotole separate e tieni d'occhio chi mangia cosa.

Il cucciolo lascia sempre qualcosa nella ciotola: è normale?

Può succedere: magari la dose è un po' abbondante, magari è stanco o distratto. Se però smette di mangiare, mangia molto meno del solito o ha altri sintomi, senti subito il veterinario.

Meglio umido o crocchette per il cucciolo?

Vanno bene entrambi, purché siano alimenti completi formulati per cuccioli. Molti usano le crocchette come base e l'umido come aggiunta, riducendo le quantità di conseguenza. Ne parliamo nella guida dedicata a umido e crocchette, nella sezione Alimentazione.

Ti aspettiamo in negozio

Passa in uno dei nostri negozi con il nome dell'alimento che il cucciolo mangia adesso: ti aiutiamo a scegliere le crocchette giuste per la sua taglia, i premi per l'educazione e tutto l'occorrente per i primi giorni. Se non l'hai ancora, chiedi alla cassa la fidelity card: è gratis e, se la mostri quando paghi, i punti si caricano da soli.

Ogni animale è diverso: per dubbi su salute, alimentazione o terapie chiedi sempre al tuo veterinario.